消化器内科

消化器内科とは、消化に関わる腹部の臓器を中心に診療を行う科で、診療領域が多岐にわたるという特徴があります。主な領域は、食道から胃、小腸、大腸といった食べ物の通り道である消化管、胆のうや膵臓といった食べ物の消化に関わる臓器、栄養を蓄える役割のある肝臓となります。当然、治療を行う疾患も多岐にわたるため、来院される患者様の数が非常に多いことも、当科の特徴です。

それでは、どのような病気の方が消化器内科を利用されるのかをご紹介しましょう。

まず、食道から胃の上部消化管と呼ばれる臓器の疾患において、良性かつ治療の緊急性が高いものでは、上部消化管出血(胃十二指腸潰瘍・食道静脈瘤破裂)や、消化管異物が治療の領域になります。他にも機能性ディスペプシア、食道アカラシアの患者様も対象です。悪性疾患では、食道がんや胃がんが治療の対象になります。

次に、小腸、大腸といった下部消化管と呼ばれる臓器をみてみましょう。良性疾患では、過敏性大腸炎、下部消化管出血(大腸憩室出血・虚血性腸炎等)、腸閉塞(癒着性イレウス等)などが多くみられます。他にもクローン病、潰瘍性大腸炎といった国の指定難病となっている疾患や、悪性腫瘍である大腸がんも対象の疾患になります。

続けて、胆のうや膵臓といった消化に関わる臓器についてみていきましょう。胆のうの良性疾患では、総胆管結石やそれに伴う胆管炎、膵臓の良性疾患では、急性膵炎や膵管狭窄・膵腫瘤や膵管内乳頭粘液性腫瘍等の腫瘍、嚢胞などが多くみられます。悪性疾患では、膵臓がんや胆道がんが治療の対象です。

最後に、肝臓の疾患についてみてましょう。消化器内科で扱う肝臓の疾患は、急性肝炎や慢性肝炎、肝硬変が多いですが、他の病気によって肝臓がダメージを受けてしまった場合にも、当科で治療を行います。悪性疾患では、肝臓がんが対象です。また近年では、脂肪肝の患者様が増えており、脂肪肝の診療も行うことができます。

糖尿病においては、消化器内科で治療をすることも可能ですが、糖尿病外来や内科での治療も可能ですので、そちらの診療科をおすすめすることもあります。

さらに、病名が確定していないが、苦痛な症状があるという方に、その症状に対する精密な検査を行い、症状の原因や病名を解明させることも消化器内科の重要な役割といえるでしょう。

さらに消化器内科分野においても、検査技術は発達してきており、これら内視鏡検査に加えてERCP（内視鏡的逆行性胆管膵管造影術）といった検査なども行うことができます。

内視鏡検査および治療（手術）について、詳しくはこちら

もうひとつ消化器内科で行える検査として、肝生検があります。これは、肝臓に針を刺して肝臓の組織を採取し検査を行うというものです。手術室を使用し患者様の身体への負担もかかる検査ですが、これも消化器内科で行える検査です。

肝生検について、詳しくはこちら

また、一般的なCT検査において病変部の撮影が困難な場合には、腹部血管造影検査という、造影剤を用いた検査を行い、病変部をよりしっかりと把握できるようにしていきます。

血管造影検査ついて、詳しくはこちら

さらに、胃がんや胃潰瘍などの原因ともいわれているピロリ菌の有無の診断を行うことができ、ピロリ菌の存在を確認した場合には、治療として除菌を行うことも可能です。