IVR治療

IVRとは、正式名称を「インターベンショナルラジオロジー（Interventional Radiology）」といい、日本語では「画像下治療」と訳されます。X線透視やCT、超音波などの画像で体の中をリアルタイムで確認しながら、カテーテルや針を使って治療を行っていくものです。IVRは1980年代に米国で始まった技術です。日本では1980年代中頃から広まり始め、今ではさまざまな医療の領域で欠かせない存在となっています。

IVRには主に2つの種類があります。
1つは血管系といい、血管内にカテーテルを挿入し、病変部分まで進めて治療を行う血管造影手技。もうひとつは非血管系といい、体外から直接針を刺し、標的となる臓器まで進めて病変の治療を行う手技です。どちらの手技で行うかは、治療の対象となる疾患によって異なります。こちらの詳細は治療法で詳しく説明しますのでご参照ください。

IVRを行うメリットはいくつかあります。
1つ目は、圧倒的に体への負担が少ないということです。外科手術のように体にメスを入れることがなく、全身麻酔を必要としません。局所麻酔下でカテーテルを挿入するのですが、そのカテーテルを挿入するための穴も数mm程度と小さく、器具を挿入した後は縫合などの必要もありません。ですので、入院期間も短期間で済み、傷跡もほとんど残りません。IVRはご高齢の方でも受けることのできる低侵襲の優しい治療法であるといえるでしょう。

2つ目は、主な症状や治療法で詳しくご紹介しますが、対象とする治療範囲が非常に幅広いということです。血管などの体内に張り巡らされた多くの管を、体の外からでも目で見て確認できるので、正確な位置にカテーテルを挿入可能であるという点や、血管内、体腔内どちらに対してでも治療ができるという点、カテーテルを延ばせば体の奥の方でも治療ができるという点もメリットであるといえるでしょう。

3つ目は、必要な時にすぐに治療が行えるということです。開腹手術など体にメスを入れるとなると準備や検査など事前に時間を要します。特に緊急手術などまさに一刻を争う時に活用できるのがIVRといってもいいでしょう。IVRは緊急の治療が必要とされた際に迅速に対応できる治療法なのです。

ただし、メリットだけでなくデメリットもあります。IVRのデメリットとして主にいわれているのが、国民の認知度がまだ低いということ、治療の際に保険適用外の器具を使う必要性がでてくる場合があるということです。さらに、治療内容によってはまだエビデンス（この治療法がよいといえる根拠）が確立されていないものがあることも事実です。

ですが、IVRは科学技術の進歩に伴い、より精度や効果、安全性の高い治療法が急速に開発されてきています。
さらに、国の医療費削減への貢献も期待されています。例えば、今まで薬剤を用いてゆっくりと治療を行ってきた症例でも、IVRを行うことで長期間治療を必要としなくなる、あるいは回復が見込め、国の経済的負担を大幅に軽減できるというわけです。また、IVRの治療費用自体もそこまで高額ではないため、患者様自身の医療費負担軽減にも役立つといえるでしょう。

なお、IVRはX線などの放射線診断機器を使うため、被ばくを心配される方もいらっしゃるかもしれません。確かに一定の放射線にさらされてしまうことは否定できませんが、IVRの治療は短時間で終わるものが多く、また近年の医療機器の進歩に伴い、低線量で治療を行うことができるようになっています。ご不安な方はどうぞ遠慮なく主治医にご相談いただき、治療を受けるかどうかをご判断いただければと思います。